ПАМЯТНИК АЛЕКСАНДРУ II В САРАТОВЕ
Весть о первом покушении 4 апреля 1866 г. на Александра II разнеслась по России. Дмитрий Каракозов, уроженец Сердобского уезда Саратовской губернии, стрелял в царя, но промахнулся.
По церквам пошли молитвы по случаю чудесного спасения жизни Его Императорского Величества от руки злодея. Сочувствие и радость изъявляли чиновники, земства, учебные заведения и прочие. 27 августа 1866 года саратовский губернатор Владимир Алексеевич Щербатов сообщил Иоанникию, епископу Саратовскому и Царицынскому, что к нему явился голова ремесленной управы Алексей Копьёв и передал приговор цехового общества о желании соорудить в память о спасении Александра II от угрожавшей ему 4 апреля опасности две иконы во имя Александра Невского с изображением на них преподобных Иосифа, Зосимы и мученицы Фервуфы. Обе иконы заключить в серебряные ризы с позолотою. Общество также просило, чтобы по отслужении над этими иконами молебна одну из них поднести государю императору, а другую оставить в городе и устроить для неё небольшую часовню. Молебен с водосвятием проходил на Хлебной площади близ нового гостиного двора у бассейна. Через Министерство внутренних дел Александр II благодарил Саратовское цеховое общество за выражение верноподданничества.
стями, служившими как бы десертом к находившимся рядом на столах жареным поросятам, баранам и другим яствам. Через площадь к институту дорога была украшена рядами флагов. Из института Александр II, наследник цесаревич и великий князь по Астраханскому тракту отправились в окрестности города, где находился лагерь и где состоялся парад, после которого царь с детьми побывал в кибитках хана Внутренней Букеевской Орды. Отсюда гости и их свита уехали на вокзал железной дороги, который был достопримечательностью, так как 3 июня было открыто сплошное движение поездов от Саратова до Москвы. Побывав затем в Дворянском собрании, в 5 часов все отбыли на пароход для продолжения путешествия в Астрахань. Александр II во время визита пожертвовал тысячу рублей для раздачи беднейшим жителям города.
На рубеже прошлого и нынешнего веков скульптурных памятников в Саратове не было. А в Самаре среди достопримечательностей города значился памятник императору Александру II работы академика В.О. Шервуда, автора храма-памятника героям Плевны и здания Исторического музея в Москве. По проекту академика А. М. Опекушина был сооружён памятник Александру II и в другом волжском городе – Астрахани. Постановлением Саратовской городской думы 4 января 1896 года было решено «для увековечивания памяти Великого Преобразователя России царя Освободителя императора Александра II соорудить в Саратове памятник на одной из лучших площадей». Памятник предполагали возвести на средства Саратовского городского управления и пожертвования разных учреждений и отдельных лиц всех сословий Саратовской губернии.
Разрешение на постройку памятника пришло из столицы в декабре 1898 года. В наступившем новом году начался сбор пожертвований. Так, Саратовское общество купцов и мещан внесло 5 тысяч
